1990년 이곳에서 세계적인 화가 빈센트 반 고흐 100주기 기념제를 지냈다. 그다지 오래되었다고 느끼지 못했던 고흐가 죽은지 100주년이나 되었던 것이다. 암스텔담의 한쪽 귀퉁이에 자리잡은 고흐 미술관은, 방대한 양의 예술품을 소장하고 있는 암스텔담 국립박물관보다도 훨씬 더 많은 매니아층을 형성하고 있다. 그 이유는 무엇일까? 가난했지만 위대한 예술혼을 지녔던, 그러나 정신 질환에 시달려 엽기적인 행동을 하고 결국은 권총 자살로 생을 마감한 고흐. 그의 짧지만 뜨거웠던 인생 만큼이나 강렬한 그의 작품을 만날 수 있기 때문이다. 정말 그의 작품만큼은 책으로 보던 것과는 너무나도 다른, 살아 움직이는 듯한 강렬한 힘을 지니고 있다.
고흐가 화가로서 작품활동을 한 것은 불과 10년간이다. 그럼에도 불구하고 그는 그 동안 850점이 넘는 유화와 1000여점이 넘는 소묘, 150여점의 수채화, 10여점의 판화 등을 완성하였다. 이를 계산해보면 일주일에 4-5점의 작품을 그렸다는 이야기니까 (하루에 1.7점) 보통의 화가는 상상도 할 수 없을 만큼 많은 양이다. 그는 정신 질환에 걸릴만큼 신들린 상태로 그림에 몰두한 것이다. 이렇게 그려진 수많은 작품들이 현재는 전세계로 퍼져나가 있으며 그 중 이 암스텔담의 고흐 미술관이 200여점의 유화와 500여점의 소묘로 가장 많은 작품을 소장하고 있다.
이 미술관은 고흐와는 다소 동떨어진 듯한 이미지의 매우 현대적인 건축물이라 안타까워하는 사람도 많다. 1973년에 지어진 이 미술관은 그 전까지 암스텔담 시립미술관에 전시되던 750여점의 작품을 옮겨왔으며 고흐 뿐 아니라 고흐와 관련이 있는 다른 화가의 작품들도 전시되어 있다. 건물은 4층으로 되어있으며 1층에는 고흐가 살았던 19세기 유럽의 주요 흐름이었던 낭만주의, 사실주의, 인상파 등의 작품을 전시하였으며 2층에는 고흐의 유화 작품을 집중적으로 전시하여 가장 인기가 많은 곳이다. 3층에는 고흐의 소묘 작품과 그에게 영향을 주었던 일본 판화들, 특별전시실, 그리고 그가 썼던 편지 750여점이 전시되어 있다. 고흐가 동생 테오와 친구들에게 썼던 편지들은 단순한 신변잡기라기보다는 그의 희망과 절망, 혼란스러웠던 그의 정신상태를 그대로 담고 있는 자서전과 같은 소중한 자료이다. 마지막으로 4층에는 고갱과 로트렉이 그린 자화상 등 고흐와 관련된 컬렉션이 전시되어 있다.